Matías Jullian Velásquez

El jueves se jugará en el Estadio Santa Laura el partido de ida por la tercera fase de la Copa Libertadores entre Unión Española y The Strongest de Bolivia. El ganador de este cruce, cuya revancha se disputará el 23 de febrero en La Paz, ingresará directamente al Grupo 3 del certamen internacional, en el que ya están esperando Santos de Brasil, Independiente Santa Fe de Colombia y Sporting Cristal de Perú.

Con ese objetivo en mente, sobre todo tras superar con claridad a Club Atlético Cerro de Uruguay en la etapa anterior, los hispanos ya se están preparando para el desafío del jueves ante los altiplánicos. Pero, a pesar de este buen presente en la Libertadores, el equipo de Martín Palermo arrancó el Torneo de Clausura con dos derrotas (ante Colo Colo y O'Higgins) que lo tienen en el último lugar de la tabla.

Ante esto, Jorge Ampuero, capitán de los de colonia, admitió a radio Cooperativa que "sin querer nos estamos motivando un poco más con la Copa Libertadores, por el tema de ser un torneo internacional y por el prestigio que tiene". El defensor central de 29 años, eso sí, advirtió que esto "no debe ser así, Martín (Palermo) ya nos está mentalizando que aún podemos dar la lucha en el Torneo de Clausura".

"Para los jóvenes del equipo es mas difícil controlar la presión, debemos estar concentrados y mentalizados para salir adelante. Los puntos que estamos dejando en el camino son lo que al final te restan de disputar un título", agregó.

Con respecto a los jugadores que Palermo tendrá a su disposición para enfrentar al cuadro boliviano, ayer recibió el alta médica el portero Diego Sánchez, por lo que retomaría su lugar en el arco. Su suplente, en tanto, sería Cristián Guerra, quien lo relevó en el duelo ante O'Higgins, el que tuvo que abandonar por una fractura nasal y la pérdida de dos piezas dentales tras recibir una patada en la cara por parte de un rival. A pesar de esto, el golero de 22 años ha evolucionado bien y estará esperando su chance en la banca. Felipe Seymour, por su parte, sigue sin recuperarse de su dolencia muscular y su presencia está en duda.

Strongest ya llegó

Ayer a eso de las 20:00 (tres días antes del encuentro ante los hispanos) arribó a Santiago The Strongest. El entrenador César Farías, quien el sábado admitió que no le preocupa en demasía la poderosa delantera de Unión Española, incluyó en su nómina a Marvin Bejarano, Alejandro Chumacero y Pablo Escobar, sus principales exponentes.

El equipo atigrado accedió a esta instancia tras aniquilar a Montevideo Wanderers en la etapa anterior, al vencerlo por 2-0 en Uruguay y por 4-0 en Bolivia. En el campeonato local, en tanto, los de Farías marchan terceros con seis puntos luego de tres fechas. Vienen de derrotar por 3-2 a Nacional Potosí.

colistas Los hispanos marchan últimos en el Clausura con cero puntos tras dos caídas.

Arrasó en las preferencias por lejos. Ayer, se dio a conocer el estudio N°161 de la encuesta Plaza Pública Cadem la que, en una de sus 14 preguntas sobre deportes, consultó a los 738 encuestados quién era su jugador favorito, tanto a nivel nacional como internacional. Y allí Alexis Sánchez se llevó el 47% de las preferencias.

El chileno siempre ha sido uno de los más queridos en la Roja y uno de los más activos en redes sociales, mostrando parte de su vida personal -como su conocida cercanía con sus perros Atom y Humber- y un buen sentido del humor, como su saludo a los hinchas después de ganar la Copa América Centenario.

En segundo lugar quedó otro jugador de la Generación Dorada de Chile: Arturo Vidal sumó el 25%, mientras que tercero quedó Claudio Bravo con el 22%. En cuarto lugar aparece Gary Medel con el 13%, y en el quinto puesto uno del medio local, que es Esteban Paredes con un 6%.

Tras ellos aparecen figuras internacionales. Primero Cristiano Ronaldo con un 5% y segundo Lionel Messi con 4%. Después aparecen Charles Aránguiz y Johnny Herrera, ambos con un 3%.

Gerrard lo alaba

El histórico ex volante del Liverpool, Steven Gerrard, se refirió a la situación del tocopillano, que todavía no ha renovado su contrato con el Arsenal, el que finaliza en junio del 2018. "Si eres el Arsenal, dale lo que él está pidiendo. Es un futbolista de clase mundial", declaró a BT Sport. El inglés agregó que Sánchez "es el tipo de jugador que puede hacer la diferencia en los grandes partidos y esos son futbolistas muy difíciles de contratar".

Por ahora, Arsenal le ofrece una renovación de 180 mil libras a la semana, aunque el chileno buscaría ganar cerca de 220 mil.

Claudio Bravo vio, por tercera fecha consecutiva, el encuentro del Manchester City desde el banco de suplente. Ayer, por el partido correspondiente a la fecha 25 de la Premier League, los Ciudadanos ganaron por 2-0 en su visita al AFC Bournemouth. El inglés Raheem Sterling abrió la cuenta a los 29 minutos. Desbordó desde la izquierda el alemán Leroy Sane y el rebote del centro lo recogió el ex Liverpool. El marcador lo cerró Tyrone Mings con un autogol a los 69 minutos. La mala noticia para los dirigidos por Pep Guardiola fue la lesión del delantero brasileño Gabriel Jesus, quien a los 15 minutos abandonó la cancha por Sergio Agüero. Con la victoria, el City escaló al segundo lugar del torneo con 52 puntos, a ocho del líder Chelsea.