En medio de los aluviones del domingo, que arrastraron lodo, barro, piedras y palos en Tocopilla, se perdió el paradero de Eliana Gómez, de 71 años. "Iba bajando la escalera del patio para salir de la casa, se cayó y la agarró el lodo, que la tiró a la calle, ahí no se supo más de ella", relató ayer un vecino de la Población 5 de Octubre.

En las labores de búsqueda, que seguían vigentes hasta anoche, participaba personal del Organismo de la Unidad de Búsquedas de Personas de Carabineros, rescate de Bomberos de Antofagasta, Calama y Tocopilla, el Ejército, la PDI y voluntarios. Por el momento esta es la tarea de mayor preocupación de las autoridades, según reconoció el general Claudio Hernández, jefe de la Defensa Nacional.

A pesar de que el catastro final del efecto del temporal en Tocopilla no terminará hasta en unos días más, hasta ayer la Onemi cuantificaba a 800 personas damnificadas, de las que 99 están albergadas; hay 150 viviendas con daño mayor no habitable y 50 destruidas, además de un barrial con escombros de cerca de dos metros de altura.

Así, los esfuerzos se concentran en las operaciones de limpieza, despeje de caminos, abastecimiento de agua y entrega de ayuda a los afectados, para lo que se cuenta con 676 efectivos del Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea, Carabineros y PDI, que se trasladaron al lugar.

El ministro de Obras Públicas, Alberto Undurraga, informó que ya restablecieron la conectividad por tierra con Antofagasta, pero "no por el camino costero, sino que por la Ruta 5, lo que permite abastecer Tocopilla" tanto de agua potable como de alimento para los vecinos y para quienes trabajan en la zona.

Los aluviones provocaron la muerte de dos mujeres, Mirna Bugueño (75) y Teresa Díaz (56), además de una niña de 4 años, Krisha López Sepúlveda que fue despedida ayer por sus familiares y vecinos, que caminaron con su ataúd por la calle Gómez Carreño de la Población 5 de octubre.

Aislados

Los cinco helicópteros a disposición siguen sobrevolando la provincia para socorrer a personas aisladas en la región, que hasta ayer sumaban a 421 personas, y enviar los víveres necesarios. Su mayor concentración es en la costa, por lo que la ayuda se les entrega a través del Patrullero Marítimo Comandante Toro de la Armada. La nave rescató a 15 personas que se encontraban aisladas en las caletas al norte de la comuna, algunas con signos de hipotermia.

Para anoche se esperaba la ocurrencia de un núcleo frío en altura, que afectaría con precipitaciones a los sectores cordilleranos de las regiones de Atacama y Coquimbo.

Por segunda vez desde que fueron dejados en calidad de imputados por su presunta relación en delitos tributarios, cohecho y lavado de activos, ayer el octavo juzgado de garantía de Santiago rebajó la medida cautelar de arresto domiciliario total para los socios fundadores del grupo Penta, Carlos Eugenio Lavín y Carlos Alberto Délano, y al ex ejecutivo y ex subsecretario de Minería, Pablo Wagner. En su lugar, dejó a los tres con las medidas cautelares de arresto domiciliario nocturno y arraigo nacional, pues el tribunal acogió la postura de sus defensas, que indicaba que las penas que arriesgaban no ameritarían cárceles efectivas, en caso de ser hallados culpables. Ese juzgado ya había decidido lo mismo el 9 de julio, pero luego lo revocó la Corte de Apelaciones. La fiscalía anunció que volverá a esa instancia.

El ministro del Interior, Jorge Burgos, defendió ante empresarios la gradualidad de las reformas. "No es razonable y sensato partir de la premisa que (construir un mejor país) se puede materializar en (...) un solo periodo", dijo sobre una postura que ha debatido hasta la Presidenta Michelle Bachelet, lo que le valió críticas de la DC. El senador Alejandro Navarro (MAS ) afirmó que Burgos ha promovido un "ejercicio de enlace", aludiendo a la presión que ejerció Augusto Pinochet en 1991 contra Patricio Aylwin. "Con eso no se bromea", le mandó a decir el ministro.

El Gobierno anunció que el próximo director general de Carabineros será Bruno Villalobos Krumm, ex responsable de la jefatura de zona Metropolitana y que tras el ataque al Subcentro de la estación Escuela Militar el año pasado asumió la Dirección Nacional de Inteligencia, Drogas e Investigación Criminal, que es su especialidad. También indagó el caso bombas. El oficial reemplazará desde el 8 de septiembre a Gustavo González.

A las 21.16 horas de ayer, en las regiones de Coquimbo, Valparaíso, Metropolitana y O"Higgins, se sintió un sismo de magnitud 5,3 Richter, según informó el Centro Sismológico Nacional. El epicentro fue a 21 km al noroeste de Los Vilos, a 41 km de profundidad. La Onemi no reportó daños a personas ni infraestructura.