Las cartas ya están echadas, no es momento de cambiar. Por eso creo que Chile debe enfrentar a Ecuador de la misma forma en que Sampaoli ha enfrentado todo su proceso.

Yo soy partidario de fortalecer en cada uno de los futbolistas lo mejor que tiene, no es tiempo de mejorar lo malo. Si Valdivia, por ejemplo, lo mejor que tiene es su pase que deja habilitado a un jugador, ¿para qué lo voy a hacer correr?

Está claro que Chile ha perdido gol: en los últimos tres partidos, apenas ha marcado cuatro. Pero eso es algo totalmente circunstancial. La mayoría de los jugadores tiene gol: Aránguiz lo tiene, Marcelo Díaz lo tiene, Valdivia lo tiene, Alexis lo tiene. Y las alternativas también tienen gol. Entonces eso no es una preocupación.

Sí lo es nuestra defensa, la mayor debilidad de Chile. Eso hay que contrarrestarlo con la posesión del balón, recuperándolo en campo contrario. Si tengo jugadores bajos, no puedo dar espacios para que me metan centros. En el Mundial pasado, tres de los goles de Ecuador fueron a través de centros desde las bandas.

Otro punto fundamental es el apoyo de la gente, eso el futbolista lo siente. Yo jugué en el Estadio Nacional con 80 mil personas. Hoy entran con suerte 45 mil, pero el apoyo, de todas formas, es clave. Es un estadio especial, se siente un eco, algo que retumba. Sobre todo en el codo sur. Y eso no pasa en otros estadios del mundo. Lo dijo Nolberto Solano, un gran jugador peruano: la presión se siente desde que se canta el himno. La hinchada amilana al rival y agranda al jugador chileno.

El optimismo de la Selección me gusta. Es tremendamente bueno que Vidal piense que van a ser campeones, que son la mejor generación. Me gustan las personas así, me gustan los ganadores. No me gustan los que dicen voy a ver lo que pasa, que el adversario es difícil.

En resumen, creo que no tendremos mayores problemas para avanzar a segunda ronda. Históricamente a Chile lo han perjudicado con los sorteos. Pasó hasta en el Mundial del 62. Y El año pasado jugamos con España, Holanda y Brasil. Los partidos, eso sí, hay que jugarlos. ¡Pero alguna vez que nos toque un poco más fácil!

Carlos Valderrama es, casi sin duda, el mejor futbolista en la historia de Colombia. Por lo mismo, es voz autorizada para analizar a la selección cafetera de cara a la Copa América. El Pibe destacó la calidad de sus compatriotas y zanjó una disputa que todo país futbolizado tiene: ¿Quién es el mejor delantero en la historia de su selección? En Brasil se debate entre Ronaldo y Romario. En Chile es Salas o Zamorano y en Argentina Crespo y Batistuta tienen sus seguidores.

Sobre su país, el Pibe ya entregó a su favorito. "Faustino Asprilla es el mejor delantero en la historia de Colombia", aseguró al ser consultado por Radamel Falcao García, otro de los candidatos y que el sábado anotó su gol número 25 por el equipo nacional, convirtiéndose en el máximo artillero.

"Le tengo fe a Colombia. Por su juego tienen que imponer condiciones. No podemos cambiar nuestra identidad y alegría, pero tenemos que tener responsabilidad y ser un equipo equilibrado", dijo. Al ser comparado con James Rodríguez, el Pibe fue tajante. "En lo único que nos parecemos es en el número y en la posición", afirmó. En cambio, el colombiano se identificó con Jorge Valdivia. "Es mi favorito por su calidad, su pase y su creatividad. Puede ser una de las figuras de la Copa", cerró.